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【2002年5月12日】 今日から、オイラたちも少しずつ『麻倉』になる事を認められた。 ようやくだと思った。 ようやく、の背中を追いかけられる。 半年であっという間に高みに行ってしまった。 次の誕生日には一人前の巫女になれるだろう、ってじいちゃんが言ってた。 うかうかしてられないね。 これはハオの言い分だった。 確かにその通りだと思う。 オイラたちはまだ『一人前の男』じゃないから、 難しい事は全く教えてもらえない。 本当に、触りだけだ。 そうこうしている間にはどんどん先に進んでいく。 『麻倉』に足を踏み入れて分かった、 とオイラたちの、決して埋める事のできない差。 こんなにもが遠い。 ハオはそれを痛感していた。 の未来の夫として、麻倉の次期当主として。 泣きたくなるよ。 オイラにだけ見せた、ハオの弱気な一面。 あのプライドの高いハオが、悔しそうに笑う。 苦しくてしょうがないって、オイラの魂が呼応する。 もう少しだけ待っててくれ。 あと1年したら、オイラたちは走り出すから。 に近付くために、全力疾走するから。 （2008/07/18） 『麻倉』は人の心まで容易に侵す。 【2002年8月15日】 迎え火を燈して、送り火を燈す。 茄子と胡瓜の馬を用意して、線香を焚きこめる。 今年もご先祖様のお迎えとお見送りが終わる。 今年は、単身で出雲に来たアンナと私が全ての準備をした。 巫女装束に身を包み、全ての儀式は厳かに行われた。 私とアンナ。 麻倉の嫁。 アンナはイタコ、私は陰陽師と巫女。 私たちは似て非なるもの。 けれど運命を共にする者。 ハオは麻倉の次代、葉は民宿の跡継ぎ。 似ても似つかない、非なるもの。 けれど魂を分かつこの世界にたった二人の双子。 私とアンナは麻倉の嫁。 ハオと葉は麻倉の跡継ぎ。 私とアンナは、運命に抗う事もなく。 ハオと葉も、己が運命を享受して。 つつがなくお盆は過ぎていく。 （2008/07/19） こうして子供たちは大人になっていく。 【2002年9月27日】 今日、がユルシの儀を受けた。 去年と同じ巫女装束に身を包んだが、 あの時代錯誤な部屋で当代であるじいちゃんから 一人前の『麻倉』の人間として認めると、正式に言い渡された。 これでは、『麻倉』を名乗って金銭の絡む仕事ができる。 は笑っていた。 僕はどうしたらいいのか分からなくて、 の小さな体を抱き締めた。 『麻倉』って一体何なんだろう。 僕らの運命を雁字搦めにする、未知の存在。 『麻倉』は、何のために存在して、 何の権限を持って僕たちの自由を奪っていくのだろう。 「何も変わらないよ」 そう言って頬を撫でてくれたのは自身だった。 僕は何となく寂しくて、でも嬉しくて、悲しくて、切なくて。 を抱き締める事しかできなかった。 「私は何も変わらない」 だから、ハオも変わらないでいて。 そう言って僕の胸に顔を埋めるは、いつもよりも小さく見えた。 「がそれを望むなら…」 上手に笑えなかったけど、触れるだけのキスはできた。 僕はの首に小さなチャームのついたネックレスを飾って、 そしてもう一度をきつく抱き締めた。 偽物の宝石で、君を繋ぎとめられると信じて。 （2008/07/20） 先の見えない運命と、それに流される子供たち。 【2002年10月某日】 「1組の麻倉って可愛いよな」 そんな噂を聞いたのは、文化祭で賑わう校内での事だった。 同じ苗字で、しかも血縁者のため、オイラたちが同じクラスになる事はない。 小学校から今までずっと、そして多分これからもずっと。 「浴衣、似合ってたよな」 さっきと同じ声が聞こえた。 2組の麻倉はオイラ。 3組の麻倉はハオ。 そして、1組の麻倉はだ。 1組はクラス出展で簡易の茶席を開くらしい。 雰囲気を出すために女子は浴衣着用。 浴衣が着たいから茶席になったのよ、とは苦笑いをしていた。 確かには可愛いし、浴衣も似合う。 でも、それを知っているのはオイラたちだけで良いんだ。 他の誰かにそれを分かってもらおうなんて思わないし、 むしろ分かってほしくない。 はオイラの従兄妹で、妹で、大切な家族で、ハオの許嫁だから。 他の誰にも渡さない。 男子にモテるのも知ってるけど、誰にも渡さない。 指一本触れさせない。 はオイラたちだけのだ。 何だか腹にもやもやとしたものを抱えながら、オイラはたこ焼きをひっくり返した。 （2008/07/20） その独占欲は、彼女がこの手の中にいないからこそ強くなる。 【2002年12月25日】 クリスマスの朝、私の枕元には二つのプレゼントが届いていた。 赤い包み紙と、緑の包み紙。 リボンで可愛く飾り付けられたそれには、 間違いなく『Merry Christmas』と書かれたカードが添えてあった。 私は二つを抱き締めて、それからリボンを解いた。 赤い包みの中には、柔らかくて暖かいブランケットが。 緑の包みの中には、もこもこした真っ白いミトンが。 『親愛なるへ』 そう書かれたカードに、私はそっと口付けをした。 愛すべき二人のサンタクロースは気付いただろうか。 実は昨夜二人が忍び込んでくるのを、 布団の中でじっとしながら盗み見ていたのを。 まさか夜中の3時まで起きているとは思わなかっただろう。 私も早く寝たつもりだったけど、 最近は全てにおいて敏感になって、人の気配に気付いて起きてしまったのだ。 「ありがとう、二人とも」 もう一度二つの贈り物を抱き締めて、私は着替えもせずに部屋を出た。 早く会いに行こう。 愛すべき、二人のサンタクロースに。 『ありがとう』を言うために。 （2008/07/20） 果たしてサンタクロースの苦労は報われたのか。 |